我的光明時代：作弊

光明吉隆坡總社出現人事調動，原來在同一組的同事各散東西，一時感概，借用了台灣電影《我的少女時代》的大標題，以《我的光明時代》緬懷我在公司的曾經，卻意外勾起離職多年的前輩一些舊時回憶，再以此題發揮，寫了一系列關於她自己的光明時代。

我的光明時代緣起於2003年，在加入《光明日報》以前，我其實沒看過《光明》，忘了是在怎樣的情況下知道《光明》請副刊記者，所以托在《光明》當編輯的學院兼職電腦老師“搭路”去應徵，小小的會議室裡卻意外發現，有好幾個都是自己的同學。

報界的應徵免不了筆試及面試，筆試是回答問題兼寫作，之後就由管理層親自面試，聊一聊。

當時的副刊主任沒有將我們逐一隔開考試，一群人窩在同一個空間，我們幾個“認識”的少不了眉來眼去，再回想，我只記得問題問我F4是誰（那時，偶像劇流星花園當紅），還有出門七件事是甚麼及一些作家、畫家名字之類，而作文題目是甚麼？我已記不起來。

第一次面試，我可是將自己從中學到大專的得獎文憑都准備好，還有被刊登在雜誌、報章的新聞稿及實習作品與履歷一起呈上。面試我們的是當時的總編輯，看著她翻閱著我的作品，老實說，我可是信心滿滿，再問我平時都看誰的書，我說了劉傭、張小嫻，聊了幾分鐘就讓我回家等消息。

一個星期後，就在我邊玩手機邊上大號的尷尬時間，接到自稱光明日報助理新聞主任陳玉苗的電話，當下可樂了，心想被錄用了被錄用了，結果她說：“我們老總覺得妳比較適合新聞組，基於副刊與新聞組的性質不一樣，不知妳方便再來報館考試嗎？”

魔鬼欣薇在左耳怒吼還要再考試？天使欣薇則溫柔地說去吧去吧，最後當然是天使打敗了魔鬼，我跟陳小姐約好时間，再上門進行第二輪的面試，除了筆試及面試，時任首相敦馬哈迪剛好宣佈退位，所以我懂得歷任首相名單，但問到馬華第一任總會長，我答不上來，老師沒教啊！偷偷傳了短訊問朋友（以前的手機不能上網，簡訊也只能收十封），她的答案後頭還笑我：“在應徵是吧？”

問答題後，還要將一篇國文及英文新聞稿翻譯成中文，再寫一篇作文，題目是時事評論及為甚麼要當記者二選一，我選的當然是後者啦，新聞學老師清楚說過記者的使命及責任，再寫一些自己希望在加入《光明》的所得及期許，應該會是一篇好文章（是，我很臭美）。結果，我是順利被錄取了，上班的第一天看到我的同學就坐在副刊組，有點挫敗兼耿耿於懷：老總，妳干嘛選她不選我！

從此，在光明當記者就成了我的第一份工作，也是目前最長的一份工作。

肥牛的新年

今年新年，全家人出國旅遊，肥牛又要去寄宿了。

送肥牛去寄宿，其實是個大考驗！前年家婆逝世，

第一次送牠到寵物酒店寄宿，剛開始，牠以為是坐車車兜風，但發現我要牽牠進入陌生地點後，一臉驚慌，想調頭往我車上奔去，費了九牛二虎之力才將牠帶入酒店，安頓在一個全透明的膠囊廂房。

我給牠拍了一張相，跟牠說了再見，就下樓辦理入住手續趕回家奔喪。

第二次寄宿是去4月，全家人到香港旅遊，肥牛再一次被送到相同的地點入住五個晚上。這是牠第一次跟我們分開這麼長的時間，人雖在國外，但每晚都會拿出自己與肥牛的合照，想一想牠，不知牠吃飽睡好嗎？回國後接牠回家，人才抵步酒店門前就已經聽到牠的吠叫聲，直奔二樓，只見瘦了一圈的肥牛，短短腳旁那最愛的罐頭肉餐原封不動，再細聽那沙啞的吠聲，牠不會是吠了五個晚上吧？

怪在我們放手太遲，肥牛少於其牠同類混在一起，接觸外界，一旦處於陌生區域就似坐立難安。

這一次出國，我沒再送牠到酒店而是親戚家，對方家裡已經有兩隻狗，避免肥牛誤以為我們不要牠，或是不友善而咬傷人，事前一週已經不斷給牠“洗腦”，除夕親戚到來吃團圓飯，還讓他們培養感情，大年初一再帶肥牛到親戚家熟悉環境，結果，我們若不出現在肥牛視線範圍內，牠還真的會一直在狂吠。

即便已經一再安撫說，我們就在屋子裡面，牠還是牠，原來與牠“爭吵不休”的兩隻狗最後都累了，趴在地上冷眼旁觀這一隻四肢短短身體長長的肥牛不停地吠聲，心裡忍不住埋怨，肥牛你怎麼就這麼不識大體？

肥牛的表現雖差強人意，但比起寵物酒店，親戚家還是相對較佳。留下牠的玩具、零食，捧著牠的臉跟牠說：“幾天後再回來接妳啊”，就狠心出發到機場了！後來幾天，親戚每天都給肥牛寫日記，再將狀態上傳至面子書，從開始的有距離合照，到最後可以穿衣服擺甫士拍照、被洗澡、散步，我卻有種莫明的失落，肥牛沒有我們在身邊也可以很快樂。

接肥牛回家時，牠沒有預想中興奮地擁抱我，我帶點小賭氣跟牠說：“我不帶妳回家了”，接著頭也不回地帶走牠的狗窩、飯碗跟水杯。“汪汪汪汪汪”，投訴帶點恐慌的吠聲在耳後傳來，心裡暗爽，肥牛啊，妳還是覺得我們最好，對吧？呵呵！

不殺生的天公誕

後天晚上就要準備拜祭天公了，祭品準備好了嗎?

最近幾年，大家都說經濟不好，但在准備祭品時卻一點也不馬虎。有一次上門採訪，賣天公座的商人說，正因為經濟不好，所以才要“大做” ，讓天公看見你的誠意，保佑未來一年，市道再差也能順順利利；再問那些有拜天公的“信徒”，他們說，往年都是“大做” ，不能因為經濟不好就“縮水”，天公會生氣。

突然想起家公也說過類的話，往年祭拜祖先都是一隻雞，不能縮水變成雞腿一對。

換言之，祭祖祭神祭靈這回事，都只能越做越好越豐盛，而不能越做越簡單，這到底是誰訂下的邏輯呢？

說到拜天公的祭品，福建人在拜天公時會以動輒上千令吉的燒豬來作祭品，表示全家人對於這一天的重視，但在這兩年，許多蛋糕造型師也跟著推出燒乳豬翻糖蛋糕、奶油3D乳豬或果凍燒肉等，維妙維肖，讓人信以為真，還有人真的把果凍燒肉拿去點辣椒吃！

這些創意蛋糕除了是噱頭，也希望華人在祭拜時可減少殺生，減少祭品消費。

看似不違反傳統習俗之下，又能給大家多一些選擇，但我卻好奇，天公爺在享受祭品時，對燒豬蛋糕有啥感覺呢？會不會覺得自己受騙而大發雷霆？

不殺生的原意值得鼓勵，但對於“過度虔誠”的人而言卻不受用，慶典祭拜本來就是一種儀式，但真的懂的人又有多少？

新年特備：快煮年菜

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■星洲活力副刊《智慧王當家》
換新東家後參與的週六快樂家庭改革，就是分享家居小常識，一個完全由本貓主導的版，每個月見報一次。

賀年卡

還記得那些年寄出或收到賀年卡的心情嗎？

在那些年，春風還未刮起，老家隔壁的書攤就會擺著一個比我還要高的架子，放滿大小不一，設計精美的賀年卡，我總會在一張紙上，寫滿需要送出或寄出賀卡的名單：老師、同學、筆友還有暗戀的學長，預先數好數量再到書攤挑卡。

我喜歡在架子前，一張一張慢慢挑選，細嚼卡片封面的寄語，給老師的要有感恩、尊敬；給學長的，就要有點小暗示，喜歡、想念之類，希望呆頭鵝的他可以看懂；同學朋友嘛，就選一些可愛調皮的卡通，或是那種六張還是十張一包的那種，內頁就是老土的新年快樂，萬事如意，再加上什麼認識你真好，未來多加油之類，幾十年來都不會過時的新年賀詞。

那時候有個不成文的賀卡條規，就是不管熟不熟都要回禮，寄出或送出的賀卡，總是跟收到的數量成正比，收到學長的回卡，總是樂上好幾天，看看卡上的寄語是不是也暗藏玄機，他是不是也對我有意思；小心眼的女同學還會比較哪一個收到最多賀卡的就是最受歡迎的那個，再回想，70後還是80後的青春時代似乎都是這樣走過來的。

有了手機，電腦以後，罐頭短訊還有email取代了傳統賀卡，我也有了男朋友，無需再跟誰（小心眼的女生）比較，誰的賀卡比較多，慢慢地，罐頭短訊也沒再轉寄，“好朋友是不會局限於表面的客套”成了自己對他人冷漠的藉口。

前幾天，主管在公司的what's app群組呼籲大家積極善用部門的賀年卡，寄給之前受訪或需要保持聯繫的合作單位，因為賀卡印製過多，寄出的太少，封面有隻大猴子寫著2016年，今年不用，明年也沒辦法用，最後只是浪費。

我望著那些賀卡，卻還是想不到要寄給誰，那手寫的賀卡，就跟消逝的青春一樣，沒有了熱情。